"감염병뿐만 아니라 현대사회에서 출현하는 위험은 대부분 불확실하고 예측하기 어렵다. 누군가 답을 알아서 일사천리로 해결되는 시대가 아니다. 정부 당국이나 전문가처럼 소수의 사람들이 정보와 지식을 독점적으로 평가하며 위험의 관리자가 되고, 국민은 이들에게 맡기고 따르는 ‘주인-대리인’식 관점으로는 이 위험을 관리할 수 없다."

'위험 인식'과 '위험 소통'을 연구해 온 유명순 서울대 보건대학원 교수를 만났습니다. 지난해부터 그가 조사한 '코로나19 유행 속 시민들의 인식'에 의거해 '위드 코로나' 시대를 살아가야 할 우리들의 마음자세를 짚어보았습니다. 

11월 셋째 주 들어 코로나19 신규 확진자가 하루 3000명을 넘어섰습니다. 코로나19 발생 이후 최고 수치입니다. 이런 가운데 김연희 기자가 ‘위드 코로나’를 주제로 커버 기사를 썼습니다. 읽다 보니 골치가 아팠습니다. 어렵거나 지루해서가 아닙니다. 하루 확진자 수가 계속 증가하면서 내년 여름쯤 2만여 명을 넘긴 뒤에야 줄어들 수 있다는, 이 부문 최고 전문가의 과학적 예측을 담은 기사가 따분할 수 있겠습니까. 사실 확진자 대폭 증가는 ‘위드 코로나’ 이전부터 예상되었던 사태입니다. 그동안의 엄격한 방역체계에서처럼 감염을 억제하긴 힘들 겁니다.